축의금 때문에 친척 눈치 보는 거, 계속 참아야 할까 말까?

결혼하고 나서 시댁 쪽 분위기에 좀 당황했어. 친척이 많다 보니 첫해에만 청첩장이 6~7개는 족히 날아오더라고. 남편이랑 축의금을 얼마로 할지 상의하는데, 누가 얼마를 냈는지 다들 기억하고 그걸 기준으로 삼는 분위기인 거야. 처음엔 그냥 적응하려고 했는데, 이게 점점 부담이 되더라. 얼마 전에 남편 사촌 결혼식에 5만 원을 냈는데, 나중에 시어머니께서 '요즘 젊은 애들은 5만 원도 내냐'는 말을 하셨다는 걸 들었어. 그때 우리 부부가 얼마나 빠듯했는지 시어머니도 아셨을 텐데, 그 말이 정말 속상했지. 그때부터 청첩장 받을 때마다 스트레스가 먼저였어. 얼마를 내야 욕을 안 먹을까, 계산부터 하게 되더라고. 돈으로 사람 관계를 재는 것 같아서 씁쓸했지. 그러다 또 다른 친척 결혼식이 있었는데, 이번엔 정말 축의금 액수 정하는 게 싫었어. 남편한테 우리 형편대로 하자고, 더 이상 이런 기준에 맞출 수 없다고 했고, 남편도 동의했지. 3년쯤 지나 시댁 쪽 결혼식이 또 있었어. 어른 한 분이 '요즘 청년들은 축의금 기준을 잘 모른다'는 식으로 말하길래, 내가 딱 한마디 했어. '저는 제 형편 안에서 정성껏 내는 거라서, 기준이 뭔지는 잘 모르겠습니다.' 분위기가 잠깐 싸해졌지. 집에 와서 남편이 왜 그랬냐고 묻길래, 그럼 어떻게 해야 했냐고 되물었더니 아무 말도 못 하더라. 그날 이후로 축의금 얘기를 내 앞에서 꺼내는 분위기는 사라졌어. 찝찝함이 완전히 사라진 건 아니지만, 적어도 내가 꿀 먹은 벙어리처럼 있지는 않았다는 게 중요했어. 당시엔 이게 우리 관계의 온도계처럼 느껴졌거든. 내가 얼마를 내느냐가 이 가족에서 내 위치를 결정하는 것 같아서. 결혼 생활이 흔들리던 시기였는데, 그 순간만큼은 제대로 말한 것 같아 오래 기억에 남아. 이럴 때 한마디 하는 게 맞는 걸까, 아니면 그냥 조용히 넘어가는 게 나은 걸까? 축의금 때문에 친척 눈치 보는 거, 계속 참아야 할까 말까?